O duque de Sussex renunciou à Sentebale, a instituição de caridade para crianças africanas que ele fundou em 2006 para continuar o trabalho de caridade de sua falecida mãe. A decisão supostamente veio depois que relacionamentos “se romperam” na organização
Príncipe Harry em um evento de boas-vindas ao chegar em Lesoto (Imagem: Getty Images para Sentebale)
O príncipe Harry tomou a decisão “devastadora” de deixar sua própria instituição de caridade Sentebale, pois os relacionamentos dentro da organização “se desintegraram irreparavelmente” — e seu presidente reagiu de forma sensacional. O duque de Sussex foi cofundador da instituição de caridade para crianças africanas em homenagem à princesa Diana em 2006 com o príncipe Seeiso de Lesoto.
Ambos foram inspirados pelo trabalho de caridade de suas próprias mães falecidas e iniciaram o projeto para ajudar crianças vulneráveis em Lesoto e Botsuana que foram impactadas pela pobreza e HIV/Aids. Mas agora, o príncipe renunciou notavelmente em solidariedade ao seu cofundador e a todo o conselho de administração após uma crise interna “impensável” supostamente se desenrolar, deixando ambos em “choque”. Vários administradores deixaram a organização em uma disputa com a presidente do conselho, Dra. Sophie Chandauka, tendo solicitado sua renúncia.
Príncipe Harry com seu velho amigo e cofundador da instituição de caridade, Príncipe Seeiso (Imagem: Getty Images para Sentebale)
De acordo com o Times, a disputa surgiu em torno de uma decisão de concentrar a arrecadação de fundos na África. Em uma declaração conjunta mordaz, ambos os príncipes disseram: “Quase 20 anos atrás, fundamos a Sentebale em homenagem às nossas mães. Sentebale significa ‘não-me-esqueças’ em sesoto, a língua local do Lesoto, e é o que sempre prometemos aos jovens que servimos por meio desta instituição de caridade.
“Hoje não é diferente. Com o coração pesado, renunciamos aos nossos papéis como patronos da organização até novo aviso, em apoio e solidariedade ao conselho de curadores que teve que fazer o mesmo. É devastador que o relacionamento entre os curadores da instituição de caridade e o presidente do conselho tenha se rompido irreparavelmente, criando uma situação insustentável.”
Supostamente surgiram tensões sobre a presidência do conselho de curadores da instituição de caridade e uma decisão de concentrar a arrecadação de fundos principalmente na África. A Dra. Chandauka, uma advogada do Zimbábue que foi nomeada presidente no ano passado, teria se recusado a renunciar. Alega-se que ela está processando os curadores depois que eles questionaram se ela era a mais indicada para o cargo. Isso resultou na renúncia dos curadores da instituição de caridade, de acordo com relatos. Eles incluem Mark Dyer, um amigo de longa data de Harry e ex-escudeiro do rei. A Comissão de Caridade disse ao The Mirror que foi “informada sobre as preocupações”.
A declaração de Harry e Seeiso acrescentou: “Esses curadores agiram no melhor interesse da instituição de caridade ao pedir que a presidente renunciasse, mantendo o bem-estar da equipe em mente. Por sua vez, ela processou a instituição de caridade para permanecer nesta posição voluntária, ressaltando ainda mais o relacionamento rompido. Agradecemos a todos os curadores por seus serviços ao longo dos anos e estamos realmente de coração partido por eles terem tido que seguir adiante com este ato. Você acha que o príncipe Harry estava certo em abandonar sua instituição de caridade? Participe da nossa enquete abaixo – e se você não conseguir vê-la, clique aqui
O príncipe Harry fez uma visita solo à África do Sul no ano passado (Imagem: (Foto de Brian Otieno/Getty Images para Sentebale))
“O que aconteceu é impensável. Estamos em choque por termos que fazer isso, mas temos uma responsabilidade contínua com os beneficiários da Sentebale, então compartilharemos todas as nossas preocupações com a Comissão de Caridade sobre como isso aconteceu. Embora possamos não ser mais patrocinadores, sempre seremos seus fundadores e nunca esqueceremos o que essa instituição de caridade é capaz de alcançar quando está sob os devidos cuidados.”
Em resposta, a Dra. Chandauka pareceu criticar o duque por ir à imprensa e “jogar a carta da vítima”. Ela disse em uma declaração: “Tudo o que faço na Sentebale é em busca da integridade da organização, sua missão e os jovens que servimos.
“Minhas ações são guiadas pelos princípios de justiça e tratamento equitativo para todos, independentemente do status social ou meios financeiros. Há pessoas neste mundo que se comportam como se estivessem acima da lei e maltratam as pessoas, e então jogam a carta da vítima e usam a imprensa que desprezam para prejudicar pessoas que têm a coragem de desafiar sua conduta.”
Ela também alegou que havia denunciado curadores à Comissão de Caridade e que o Tribunal Superior havia emitido uma liminar de emergência para impedir sua remoção. Ela acrescentou: “Por trás de toda a narrativa e ficção de vítima que foi veiculada à imprensa está a história de uma mulher que ousou denunciar questões de má governança, gestão executiva fraca, abuso de poder, intimidação, assédio, misoginia, misogynoir – e o encobrimento que se seguiu. Eu poderia ser qualquer pessoa. Acontece que sou uma mulher educada que entende que a lei vai me guiar e proteger. Não direi mais nada sobre esse assunto neste momento.”
Príncipe Harry em um evento de boas-vindas com fogueira em Lesoto no ano passado (Imagem: Getty Images para Sentebale)
Os ex-administradores Timothy Boucher, Mark Dyer, Audrey Kgosidintsi, Kelello Lerotholi e Damian West também disseram em uma declaração: “Como um grupo de administradores britânicos e africanos, tomamos a difícil decisão de renunciar por unanimidade como membros do conselho da Sentebale.
“Estamos profundamente orgulhosos de ter apoiado o trabalho visionário dos patronos fundadores Príncipe Seeiso e Príncipe Harry, que fundaram a Sentebale em memória de suas mães. Por duas décadas, a Sentebale defendeu centenas de milhares de crianças e jovens, fornecendo-lhes cuidados, treinamento e habilidades para a vida, que não beneficiam apenas cada criança que eles apoiam, mas suas famílias e suas comunidades como um todo.
“A decisão de hoje é nada menos que devastadora para todos nós, mas não vemos outro caminho a seguir como resultado da nossa perda de confiança no presidente do conselho. Nossa prioridade sempre foi, e sempre será, o que é do melhor interesse da instituição de caridade, e é desesperadamente triste que o rompimento do relacionamento tenha se transformado em um processo do presidente contra a instituição de caridade, para nos impedir de votar para retirá-la depois que nosso pedido de renúncia foi rejeitado.
“Não poderíamos, em sã consciência, permitir que Sentebale assumisse esse fardo legal e financeiro e não nos restou outra opção a não ser desocupar nossos cargos. Esta não foi uma escolha feita voluntariamente, mas sim algo que nos sentimos forçados a fazer para cuidar da instituição de caridade. Nossa sincera esperança é que, com esta decisão, o caminho à frente se estabilize para o bem de nossa equipe e das comunidades que servimos. Sentebale é simplesmente muito importante para nós.”
Harry passou dois meses no reino de Lesoto durante seu ano sabático quando tinha 19 anos em 2004, o que o inspirou a estabelecer a instituição de caridade dois anos depois, que agora também trabalha em Botsuana. Ele ficou cara a cara com órfãos da Aids, conheceu outros jovens traumatizados e visitou pastores que viviam uma existência difícil cuidando de gado em áreas remotas nas montanhas.
Em outubro passado, ele visitou Lethoso para sua primeira viagem de volta à África do Sul em cinco anos. Enquanto estava lá, ele se reuniu com o príncipe Seeiso. Durante a viagem, ele falou sobre o impacto de sua instituição de caridade Sentebale e fez um apelo apaixonado. Durante um discurso, Harry disse: “Estamos atingindo as metas, não apenas Sentebale, mas todos os departamentos, e isso está fazendo uma diferença enorme, e é essa onda de energia e otimismo e a voz de jovens de seis a 25 anos – e a maior diferença que realmente precisa de mais trabalho é quando as pessoas do topo começam a ouvir.” Ele também foi fotografado com o Dr. Chandauka em um evento beneficente de polo na Flórida em abril de 2024 para beneficiar a Sentebale.
A Sentebale disse que não recebeu renúncias de nenhum dos patronos reais e disse que a “recalibração do conselho faz parte da ambiciosa agenda de transformação da Sentebale”.
Em uma declaração, um porta-voz disse: “Temos o prazer de confirmar a reestruturação do nosso Conselho em 25 de março de 2025 para apresentar especialistas com as capacidades e redes para acelerar a agenda de transformação da Sentebale, conforme anunciado no ano passado. Em abril de 2024, a Sentebale sinalizou sua evolução de uma organização de desenvolvimento focada em abordar o impacto do HIV/AIDS nas vidas de crianças e jovens em Lesoto e Botsuana, para uma que está abordando questões de saúde juvenil, riqueza e resiliência climática na África do Sul.”
O papel de Harry na Sentebale foi um dos poucos patrocínios privados que ele manteve depois que foi destituído de seus patrocínios reais e posições militares honorárias pela falecida Rainha em 2021, após sua saída da monarquia operária ter sido confirmada definitivamente em 2021. A Comissão de Caridade disse que estava “ciente das preocupações sobre a governança” da Sentebale. “Estamos avaliando os problemas para determinar as etapas regulatórias apropriadas”, disse a comissão em um comunicado.