O cenário esportivo voltou a ser palco de polêmica nesta semana após a comentarista conservadora americana Candace Owens fazer uma declaração veemente nas redes sociais exigindo a remoção imediata da nadadora transgênero Lia Thomas das competições femininas. Em seu discurso, Owens afirmou que a participação de atletas trans em categorias femininas representa uma ameaça direta à “igualdade e justiça conquistadas pelas mulheres ao longo de décadas”.
“Isso não é inclusão, é apagamento. Estamos vendo o fim do esporte feminino justo se não agirmos agora”, declarou Owens em um vídeo que rapidamente viralizou, acumulando milhões de visualizações e reacendendo o debate global sobre identidade de gênero e equidade no esporte.
Lia Thomas, que ganhou destaque ao competir pela Universidade da Pensilvânia e tornar-se a primeira atleta trans a vencer um campeonato universitário nacional feminino nos EUA, tem sido figura central nesse embate. Para muitos, sua trajetória representa a inclusão e o progresso. Para outros, simboliza uma suposta injustiça competitiva causada por diferenças biológicas.
As reações à declaração de Owens foram intensas e divididas. Grupos conservadores, atletas e comentaristas pró-esporte feminino manifestaram apoio, argumentando que o apelo de Owens é um grito necessário em defesa da equidade. “Estamos vendo mulheres perderem bolsas, recordes e pódios por causa de uma política que ignora a ciência”, disse uma ex-nadadora olímpica.
Por outro lado, defensores dos direitos LGBTQIA+ e organizações de diversidade acusaram Owens de transfobia e de alimentar discursos de ódio. “Esse tipo de fala marginaliza e coloca em risco atletas trans que já enfrentam desafios enormes apenas para competir”, afirmou um porta-voz da Human Rights Campaign.
Enquanto isso, as principais entidades esportivas, como o Comitê Olímpico Internacional e a NCAA, continuam debatendo ajustes nas diretrizes de inclusão, tentando equilibrar ciência, identidade de gênero e justiça esportiva.
Até o momento, Lia Thomas não respondeu publicamente às falas de Owens. O episódio, no entanto, mostra que o esporte de alto rendimento segue como um dos campos mais delicados e controversos nas discussões sobre gênero no século XXI.