Sentebale, que significa “não-me-esqueças” em Sesotho, tem se concentrado em ajudar crianças e jovens vulneráveis em Lesoto e Botsuana.
O príncipe Harry deixou seu papel na Sentebale, a instituição de caridade que ele cofundou com o príncipe Seeiso de Lesoto em 2006, para homenagear suas falecidas mães, a princesa Diana e a rainha Mamahato. Elas compartilharam suas razões em uma extensa declaração que refletiu sua profunda tristeza pela decisão.
O príncipe Seeiso do Lesoto e o príncipe Harry participam de um evento de boas-vindas no Mamohato Children’s Centre de Sentebale em Maseru, Lesoto, em 1º de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
Harry e Seeiso escreveram: “Com o coração pesado, renunciamos aos nossos papéis como patronos da organização até novo aviso, em apoio e solidariedade ao conselho de curadores que teve que fazer o mesmo. É devastador que o relacionamento entre os curadores da instituição de caridade e o presidente do conselho tenha se rompido irreparavelmente, criando uma situação insustentável.”
O príncipe Harry e o príncipe Seeiso do Lesoto se juntam ao Coldplay no palco durante o Sentebale Concert no Palácio de Kensington em Londres, Inglaterra, em 28 de junho de 2016 | Fonte: Getty Images
Os curadores, Timothy Boucher, Mark Dyer, Audrey Kgosidintsi, Dr. Kelello Lerotholi e Damian West, deixaram seus cargos após uma divisão entre eles e a presidente Dra. Sophie Chandauka.
Dra. Sophie Chandauka MBE comparece a uma recepção e painel de discussão da Sentebale no The Saxon Hotel em Joanesburgo, África do Sul, em 3 de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
A disputa aumentou quando os curadores pediram que a Dra. Chandauka renunciasse, citando preocupações sobre a governança da instituição de caridade. Em vez disso, ela entrou com uma ação judicial contra a organização, criando mais tumulto.
Mark Dyer e o príncipe Harry sorriem enquanto comparecem ao concerto Sentebale no Palácio de Kensington, no centro de Londres, em 28 de junho de 2016 | Fonte: Getty Images
Portanto, os antigos curadores anunciaram coletivamente sua renúncia. Em uma declaração, eles escreveram: “Estamos profundamente orgulhosos de ter apoiado o trabalho visionário dos patronos fundadores, príncipe Seeiso e príncipe Harry, que fundaram a Sentebale em memória de suas mães”.
Eles destacaram seu comprometimento com a missão da organização e descreveram sua saída como uma decisão dolorosa, mas necessária. Os antigos curadores expressaram pesar pelo fato de as tensões dentro da organização terem se transformado em um processo judicial.
“Não poderíamos, em sã consciência, permitir que a Sentebale assumisse esse fardo legal e financeiro e não tivemos outra opção a não ser desocupar nossos cargos. Esta não foi uma escolha feita voluntariamente, mas sim algo a que nos sentimos forçados a cuidar da instituição de caridade”, eles explicaram.
Apesar da escolha difícil, eles esperavam que sua saída trouxesse estabilidade à organização e garantisse que seu trabalho vital pudesse continuar para o benefício da equipe e das comunidades que atende.
O príncipe Harry e Seeiso expressaram gratidão pela dedicação dos curadores ao longo dos anos e lamentaram que a situação tenha forçado medidas tão drásticas.
“O que aconteceu é impensável. Estamos em choque por termos que fazer isso, mas temos uma responsabilidade contínua com os beneficiários da Sentebale, então compartilharemos todas as nossas preocupações com a Comissão de Caridade sobre como isso aconteceu”, eles revelaram.
O príncipe Seeiso do Lesoto e o príncipe Harry participam de um evento de boas-vindas no Mamohato Children’s Centre da Sentebale em Maseru, Lesoto, em 1º de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
Embora Harry e Seeiso tenham renunciado como patronos da Sentebale, eles notaram que sua conexão com a organização permanece inalterada.
A dupla também tem um compromisso contínuo com sua causa e com aqueles a quem ela serve. Como seus fundadores, eles reconhecem o potencial da instituição de caridade e o impacto que ela pode ter quando guiada por uma liderança forte.
No entanto, a Sentebale declarou que não recebeu renúncias oficiais de seus patronos reais, Harry e Seeiso. A organização também anunciou uma reestruturação do conselho em 25 de março de 2025, com o objetivo de trazer especialistas para apoiar seus esforços contínuos de transformação.
O príncipe Harry e o príncipe Seeiso do Lesoto comparecem ao concerto Audi Sentebale no Palácio de Hampton Court em Londres, Inglaterra, em 11 de junho de 2019 | Fonte: Getty Images
A organização, nomeada em homenagem à palavra sesoto para “não-me-esqueças”, há muito tempo se dedica a apoiar crianças e jovens vulneráveis no Lesoto e em Botsuana.
Harry visitou o Lesoto pela primeira vez em 2004, onde testemunhou em primeira mão os desafios enfrentados por muitas crianças. Inspirado pelo que viu, ele e Seeiso cofundaram a Sentebale para apoiar jovens vulneráveis.
Harry viu a Sentebale como uma forma de continuar o legado da princesa Diana de advogar para ajudar aqueles com AIDS. De acordo com seu site, a organização foi “profundamente inspirada por suas mães, a princesa Diana e a rainha Mamahato — mulheres corajosas que usaram suas plataformas para aumentar a conscientização sobre assuntos difíceis e trouxeram esperança e ajuda a comunidades vulneráveis.
Princesa Diana segura um bebê durante sua visita a um centro ortopédico para vítimas de minas terrestres em Luanda, Angola, em 14 de janeiro de 1997 | Fonte: Getty Images
Portanto, a organização começou com foco em abordar o estigma em torno do HIV, que deixou muitas crianças órfãs. Com o tempo, a Sentebale expandiu seus programas, estabelecendo o Centro Mamahato e criando redes de clubes, acampamentos e iniciativas para capacitar jovens em Lesoto e Botsuana.
“Hoje, por meio de nossas redes de clubes, acampamentos e programas em Lesoto e Botsuana, ajudamos crianças e jovens adultos a aprender que podem viver vidas felizes e produtivas, apesar de serem HIV positivo”, disse Harry.
O site oficial da organização diz: “À medida que nosso trabalho se expande, os jovens permanecem no centro – ouvimos suas necessidades e expectativas, garantindo que estejam seguros, confiantes e capazes de liderar e defender a si mesmos e seus pares.”
A Dra. Chandauka, que preside a organização em meio ao conflito, também se manifestou, descrevendo a situação contínua como um caso de uma mulher que ousou se manifestar contra falhas de governança, liderança fraca e má conduta no local de trabalho.
Ela enfatizou sua coragem em expor alegações de abuso de poder, intimidação, assédio e discriminação, observando que houve esforços para encobrir essas questões.
Dra. Sophie Chandauka MBE comparece a uma recepção e painel de discussão da Sentebale no The Saxon Hotel em Joanesburgo, África do Sul, em 3 de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
“Leitores perspicazes se perguntarão: por que a Presidente do Conselho denunciaria seus próprios curadores à Comissão de Caridade? Por que a Suprema Corte da Inglaterra e do País de Gales aceitaria seu pedido para ouvir o assunto se o caso não tivesse mérito?” ela questionou em uma declaração.
A Dra. Chandauka declarou que suas ações foram motivadas por princípios de justiça e tratamento igual para todos, independentemente de status social ou meios financeiros. No entanto, ela observou que aqueles que se opunham a esses valores se opuseram a seus esforços.
Dra. Sophie Chandauka comparece ao Royal Salute Polo Challenge beneficiando Sentebale no Grand Champions Polo Club em Wellington, Flórida, em 12 de abril de 2024 | Fonte: Getty Images
“Existem pessoas neste mundo que se comportam como se estivessem acima da lei e maltratam as pessoas e então jogam a carta da vítima e usam a própria imprensa que desprezam para prejudicar pessoas que têm a coragem de desafiar sua conduta”, disse a Dra. Chandauka em uma declaração.
Sobre sua recusa em renunciar, a Dra. Chandauka enfatizou que seu papel na Sentebale não era um esforço pessoal do qual ela poderia facilmente se afastar quando desafiada.
Dra. Sophie Chandauka em um evento de boas-vindas no Mamohato Children’s Centre de Sentebale, apresentando os defensores do Let Youth Lead da organização sem fins lucrativos de Botsuana e uma celebração da cultura Basatho em Maseru, Lesoto, em 1º de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
Ela destacou sua origem como uma mulher africana com acesso a uma educação e carreira de classe mundial, afirmando que se recusou a ser intimidada. Ela posicionou sua posição como uma posição para outras mulheres que não têm recursos e oportunidades para se manifestar.
“Continuarei a desempenhar fielmente meu papel como Presidente do Conselho e estou ansiosa pela oportunidade de trabalhar com outras pessoas interessadas em questões de saúde, riqueza e resiliência climática para jovens na África”, enfatizou a Dra. Chandauka.
Nacho Figueras, Dra. Sophie Chandauka, Príncipe Harry e Richard Miller comparecem ao Royal Salute Polo Challenge beneficiando a Sentebale no Grand Champions Polo Club em Wellington, Flórida, em 12 de abril de 2024 | Fonte: Getty Images
A Dra. Chandauka foi nomeada presidente da Sentebale em julho de 2023, tendo atuado anteriormente no conselho da instituição de caridade de 2009 a 2015. Sua experiência de liderança abrange vários setores, incluindo finanças, tecnologia e biotecnologia.
Ela é presidente e cofundadora da Nandi Life Sciences, uma empresa de biotecnologia sediada nos EUA focada no desenvolvimento de tratamentos para cânceres raros e doenças autoimunes.
Dra. Sophie Chandauka MBE fala durante o painel de discussão “Potential is Waiting” da Sentebale no Ritz Carlton Hotel em Miami Beach, Flórida, em 11 de abril de 2024 | Fonte: Getty Images
Ao longo de sua carreira, ela ocupou cargos corporativos seniores em grandes empresas globais, incluindo Meta, Morgan Stanley e Virgin Money, onde desempenhou um papel fundamental nos esforços de captação de capital.
Além de sua carreira corporativa, Chandauka é uma forte defensora da diversidade, equidade e inclusão. Ela liderou iniciativas como o Black British Business Awards e foi reconhecida com um MBE por suas contribuições à diversidade nos negócios.
Dra. Sophie Chandauka MBE durante a Sentebale ISPS Handa Polo Cup em Cingapura, em 12 de agosto de 2023 | Fonte: Getty Images
Originalmente da África do Sul, ela estudou e trabalhou no Canadá, EUA e Reino Unido. Com suas extensas qualificações, ela foi vista como a escolha perfeita para presidir a Sentebale e agora se manteve na posição apesar da turbulência em andamento. Ela também atua atualmente em vários conselhos consultivos.
A diretora executiva da Sentebale, Carmel Gaillard, também opinou sobre os desafios que a organização está enfrentando no momento. Ela reconheceu que mudanças significativas dentro de uma organização podem às vezes levar a conflitos.
Gaillard expressou gratidão pelas contribuições dos curadores cessantes e reconheceu a difícil decisão tomada pelos patrocinadores cofundadores da instituição de caridade de renunciar.
Príncipe Seeiso, Carmel Gaillard, Príncipe Harry, Moraoetsi Rakuone, Ntoli Moletsane, Matseliso Mosoeu, K.T Montshiwa e Dra. Sophie Chandauka participam de um evento de boas-vindas no Mamohato Children’s Centre da Sentebale em Maseru, Lesoto, em 1º de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
“A crença deles em nossa missão e liderança inicial ajudou a moldar a base do nosso trabalho e, por isso, continuamos gratos. Eles sempre serão os fundadores da Sentebale”, ela enfatizou.
Gaillard reafirmou o compromisso da organização com uma governança forte e destacou a importância de manter altos padrões durante a transição para um novo conselho.
Graham Leigh, Suzy Buckley, Stacey Boyd e Carmel Gaillard visitam Matlameng–Ha Mahlehle na região de Leribe com a Sentebale para se encontrar com a comunidade e ver o projeto de resiliência climática em ação em Leribe, Lesoto, em 2 de outubro de 2024 | Fonte: Getty Images
Ela também enfatizou que a principal força da Sentebale está em suas equipes no Lesoto e em Botsuana. Essas equipes continuam a trabalhar diretamente com os jovens, fornecendo programas essenciais com foco em saúde, resiliência econômica e desafios relacionados ao clima.
“Embora os curadores sejam essenciais para a governança e regulamentação, e os patronos — especialmente os fundadores — sejam uma honra, são as pessoas no campo que estão promovendo o trabalho, não importa o que aconteça”, acrescentou Gaillard.
Olhando para o futuro, Gaillard destacou a dedicação inabalável da Sentebale em apoiar crianças e jovens em toda a África do Sul, garantindo que tenham melhor saúde, meios de subsistência mais fortes e resiliência climática para construir um futuro melhor. “O trabalho continua porque eles merecem nada menos”, ela reiterou.
Com ambos os lados se mantendo firmes, o futuro da Sentebale permanece incerto enquanto a instituição de caridade luta com as consequências de conflitos internos e desafios financeiros.
Um porta-voz da Charity Commission, que supervisiona instituições de caridade na Inglaterra e no País de Gales para garantir a confiança pública, declarou que a organização está ciente das preocupações de governança na Sentebale. A comissão está atualmente revisando o assunto para determinar as ações regulatórias necessárias.