Ricardinho, que terminou a carreira há quase um ano, revelou que a decisão de abandonar o futsal já estava tomada desde que deixou a equipa italiana, em dezembro. «Quando deixei a equipa de Itália em dezembro, senti que era o momento de me retirar. Estava a lutar contra o meu corpo, que já me pedia um descanso», explicou ao jornal AS. Apesar de admitir que o primeiro ano afastado da alta competição foi «um alívio», reconhece que continua a sentir falta da adrenalina. «No final, sinto falta de competir, como, por exemplo, ver a final da Champions, que me deu uma dor no coração…»
O antigo internacional português continua ligado ao futsal e prepara um novo projeto para as redes sociais. «Estou a criar um programa para falar e debater este desporto dia a dia», revelou, adiantando que já existem «ofertas de canais portugueses». O objetivo passa por «trazer notícias diárias, falar de todo o tipo de jogadores, de antevisões e pós-jogos», embora considere que a modalidade continua mal promovida. «Tenho a sensação de que não sabemos promovê-lo, nem os clubes, nem as federações…»
Sobre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, Ricardinho considera que ambos continuam a ser alvo de críticas e elogios consoante os resultados. «Haverá momentos muito bons em que as pessoas os vão elogiar e momentos muito maus em que dirão que já não deviam estar ali», afirmou, defendendo que o importante é aproveitar a oportunidade de ver os dois em ação. «Considero-me uma pessoa com muita sorte porque vivi em Madrid as épocas de Messi e Cristiano e são duas bestas, portanto, é melhor desfrutar do que criticar.»
Questionado sobre a importância de um Mundial para o legado de Cristiano Ronaldo, respondeu: «Se Portugal tivesse ganho dois ou três Mundiais sem o Cristiano, dir-te-ia que lhe falta essa tecla. Mas nunca ganhou um e muitas vezes sofreu para estar na fase final», lembrando que com o capitão português a seleção «jogou todas as competições e ganhou um Europeu e uma Liga das Nações».
Apesar de elogiar Ronaldo, Ricardinho assumiu que prefere o argentino. «Gosto mais do Messi, porque me vejo a jogar mais como ele: pequenino, esquerdino, driblador…». Ainda assim, destacou as qualidades do avançado português: «Isto não quer dizer que o Cristiano seja mau, pelo contrário, não imagino um jogador tão completo como ele: fazia golos de todos os tipos.»
Sobre o Mundial, confessou que gostaria de assistir a um confronto entre as duas estrelas. «O jogo que mais me entusiasma no Mundial é ver um Messi contra Cristiano», afirmou, acrescentando que também aprecia um clássico ibérico. «Sempre gostei de ver um Espanha-Portugal por sermos ‘irmãos’, por estarmos sempre ao mais alto nível», elogiando ainda jogadores espanhóis como Pedri e Lamine Yamal e antecipando que seria «um grande jogo».
Na análise aos favoritos, apontou a França como a principal candidata ao título. «É a seleção que tem mais facilidades para solucionar um jogo quando o coletivo não funciona, porque tem armas na frente que assustam», comparando a equipa gaulesa a uma mão forte no póquer: «Relacionando com o póquer, vão com um duplo ás a toda a hora.»
Ricardinho destacou ainda Marrocos como a possível surpresa da competição. «Todos dizemos que no Qatar surpreendeu, mas desta vez estão a demonstrar que não foi sorte», afirmou, explicando que o investimento na formação está a produzir resultados. «Estive em Marrocos há pouco tempo e falei com algumas pessoas que me disseram que tinham criado várias academias para potenciar o futuro, e isso acaba por se refletir nos resultados.»
Atualmente embaixador da Winamax, o antigo futsalista revelou que tem dedicado mais tempo ao póquer desde que terminou a carreira. «Joguei muito mais porque tive mais tempo. Tenho tido trabalho como embaixador de futsal, mas tenho mais tempo para o estudar e jogar», explicou, acrescentando: «Aprendi a tomar decisões. Estou numa grande equipa e numa grande empresa que tem os melhores do póquer e, por isso, é preciso representá-la bem nas mesas».