O Cardeal Robert Francis Prevost – agora conhecido como Papa Leão XIV – é o primeiro papa dos Estados Unidos.
O homem de 69 anos, natural de Chicago, é conhecido como um líder com experiência global. Ele passou grande parte de sua carreira como missionário na América do Sul e, mais recentemente, liderou um poderoso escritório do Vaticano para nomeações episcopais.
Sua eleição representa a continuidade do papado do falecido Papa Francisco, e espera-se que ele dê continuidade às reformas da Igreja promovidas por Francisco, bem como ao seu foco na pobreza e nas pessoas marginalizadas.
Aqui está o que mais você precisa saber sobre o novo pontífice americano:
1. Ele era o “menos americano” dos cardeais americanos
Prevost nasceu em Chicago. Mas dentro do Vaticano, onde viveu e trabalhou, era considerado o “menos americano” dos cardeais americanos.
Trabalhou por uma década em Trujillo, Peru, e posteriormente foi nomeado bispo de Chiclayo, outra cidade peruana, onde serviu de 2014 a 2023.
Fala espanhol e italiano fluentemente – ambos os quais demonstrou durante seu primeiro discurso ao público na Praça de São Pedro.
2. Era muito respeitado pelo Papa Francisco
O falecido Papa Francisco “o respeitava e tinha uma grande consideração por ele”, segundo o correspondente da CNN no Vaticano, Christopher Lamb. “Claramente, o Papa Francisco viu algo nele – ele o via como um líder capaz.”
Lamb conheceu o novo Papa Leão XIV quando este era cardeal e disse que se deparou com “uma pessoa muito ponderada, uma pessoa muito ponderada”. No geral, ele passou uma imagem discreta.
3. Ele é membro da ordem agostiniana
O Papa Leão XIII é membro da ordem religiosa agostiniana, que está espalhada pelo mundo. Ele liderou a ordem por mais de uma década como prior geral.
O novo pontífice usou suas primeiras palavras para dizer que é filho de Santo Agostinho e citou a famosa frase do santo: “Para vocês, sou bispo; com vocês, afinal, sou cristão”. Isso reflete a ideia de que todas as pessoas na hierarquia da Igreja – desde os líderes até os membros comuns – caminham juntas.
4. Ele tem sólida experiência em liderança
O Papa Francisco nomeou Prevost prefeito do Dicastério para os Bispos, responsável por avaliar os candidatos a bispos e fazer recomendações para novas nomeações.
Ele também atuou como presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina.
“Desde muito jovem, ele foi nomeado para cargos de liderança”, disse Elise Allen, analista do Vaticano da CNN. “Ele é visto como alguém calmo e equilibrado, imparcial e muito claro sobre o que acha que precisa ser feito… mas não é excessivamente incisivo ao tentar fazer isso acontecer.”
5. Ele tem um foco missionário
“Ainda me considero um missionário. Minha vocação, como a de todo cristão, é ser missionário, proclamar o Evangelho onde quer que se esteja”, disse Prevost em entrevista ao Vaticano News logo após assumir seu cargo de liderança em Roma.
Ele disse certa vez em uma entrevista que seu tempo no Peru foi a experiência de vida que mais o moldou.
“Ele é alguém que, mesmo sendo ocidental, seria muito atento às necessidades de uma igreja global”, disse Allen. “Estamos falando de alguém que passou mais da metade de sua carreira eclesial no exterior como missionário no Peru.”
6. Ele também é cidadão peruano
Leo tem dupla cidadania, dos Estados Unidos e do Peru. O pontífice nascido nos Estados Unidos obteve a cidadania peruana em agosto de 2015, de acordo com o Registro Nacional de Migração do Peru.
A presidente peruana Dina Boluarte chamou sua eleição de um “momento histórico para o Peru e o mundo”.
7. Seu nome papal reflete compromisso com os pobres
O último papa a adotar o nome Leão, o Papa Leão XIII, foi um papa que defendeu os pobres e os trabalhadores.
Leão XIII, que foi papa de 1878 a 1903, tinha uma forte ênfase nos direitos dos trabalhadores e na doutrina social católica – portanto, a escolha desse nome para o novo pontífice é uma declaração forte.
8. Ele é visto como um unificador centrista
Ele está alinhado com Francisco quanto à direção da Igreja e ao processo para promover uma Igreja global mais inclusiva, mas espera-se que lidere com autonomia.
Espera-se que Leão se incline mais para o lado progressista em questões sociais como migração e pobreza, mas se alinhe mais com os moderados em questões morais da doutrina católica.
Para obter a maioria de dois terços no Colégio Cardinalício, ele teria que ter grande aceitação, mesmo entre os membros mais moderados ou conservadores.
9. Estudou matemática em Villanova
Prevost obteve seu bacharelado em matemática pela Universidade Villanova, na Pensilvânia, e posteriormente recebeu seu diploma em teologia pela União Teológica Católica de Chicago.
Ele foi enviado a Roma para estudar Direito Canônico e, mais tarde em sua carreira, lecionou Direito Canônico no seminário de Trujillo, Peru.
10. Ele é fã de tênis
“Eu me considero um jogador de tênis amador”, disse Prevost em uma entrevista à Ordem Agostiniana logo após se tornar cardeal. “Desde que saí do Peru, tive poucas oportunidades de praticar, então estou ansioso para voltar às quadras.”
Ele também disse que, em seu tempo livre, gostava de ler, caminhar e viajar para “lugares novos e diversos”.
