Depois de abandonar dramaticamente o cargo de patrono da Sentebale, a instituição de caridade que ajudou a criar em nome da sua falecida mãe, a discussão entre o príncipe Harry e a presidente da instituição de caridade, Dra. Sophie Chandauka, tornou-se ainda mais explosiva.
Sophie Chandauka acusa o príncipe Harry de “bullying e assédio”
A decisão chocante do príncipe Harry de renunciar como patrono de uma instituição de caridade que ele fundou em memória de sua falecida mãe causou comoção no mundo todo. Mas quase uma semana após o anúncio vazado, uma extraordinária guerra de palavras entre o acampamento de Sussex, ex-administradores e a presidente da instituição de caridade Sentebale irrompeu. E abalou a organização profundamente.
Após divulgar uma declaração conjunta com o cofundador da Sentebale, príncipe Seeiso de Lesoto, para renunciar a seus patrocínios, o Dr. Chandauka imediatamente rebateu alegando que houve “má governança, gestão executiva fraca, abuso de poder, bullying, assédio, misoginia, misoginia” na organização — alegações que foram veementemente negadas.
Príncipe Harry com a Dra. Sophie Chandauka em abril de 2024 (Imagem: PA)
Mas a discussão agora tomou um rumo ainda mais explosivo com a Dra. Chandauka fazendo ainda mais afirmações bombásticas em uma série de entrevistas – e a Duquesa de Sussex está na linha de fogo. Aqui, vemos como a guerra hostil de palavras se desenrolou…
A renúncia mordaz de Harry
Foi há mais de 20 anos que Harry embarcou em seu ano sabático – e provou ser um dos momentos mais cruciais de sua vida. Com apenas 19 anos, ele foi para o pequeno reino africano de Lesoto por dois meses. Ele ficou cara a cara com órfãos da Aids, conheceu outros jovens traumatizados e visitou pastores que viviam uma existência difícil cuidando de gado em áreas remotas de montanha.
Dois anos depois – em memória da Princesa Diana – ele então criou a Sentebale com o Príncipe Seeiso do Lesoto para ajudar jovens e crianças no sul da África, particularmente aqueles que vivem com HIV e Aids. Seu nome significa “não-me-esqueças” – a flor favorita da falecida mãe de Harry.
O príncipe fez várias visitas ao Reino ao longo dos anos para ver a instituição de caridade em ação e foi um dos poucos patrocinadores privados que ele manteve depois que foi destituído de seus patrocínios reais e posições militares honorárias pela falecida Rainha em 2021, depois que ele e sua esposa Meghan deixaram o Reino Unido.
Harry em um evento com a presidente da Sentebale (Imagem: Getty Images para a Sentebale)
Falando quando lançou a organização em Lesoto há quase 20 anos, ele disse: “Vocês ficarão surpresos. Voltem a este lugar em 25 anos, vocês verão uma diferença enorme.” O jovem príncipe acrescentou: “No que me diz respeito, estou comprometido pelo resto da minha vida.” No entanto, na última terça-feira, após quase duas décadas como patrono, Harry sensacionalmente deixou seu papel, junto com o cofundador Prince Seeiso, em meio ao conflito acalorado dentro da organização – dizendo que a mudança o deixou “de coração partido” e “devastado”.
Em uma declaração extraordinária, os cofundadores apoiaram os curadores que estavam saindo da instituição de caridade e disseram que haviam renunciado como patronos até novo aviso. Eles disseram: “Quase 20 anos atrás, fundamos a Sentebale em homenagem às nossas mães. Sentebale significa ‘não-me-esqueças’ em sesoto, a língua local do Lesoto, e é o que sempre prometemos aos jovens que servimos por meio desta instituição de caridade.
“Hoje não é diferente. Com o coração pesado, renunciamos aos nossos papéis como patronos da organização até novo aviso, em apoio e em solidariedade ao conselho de curadores que teve que fazer o mesmo.
“É devastador que o relacionamento entre os curadores da instituição de caridade e o presidente do conselho tenha se rompido irreparavelmente, criando uma situação insustentável. Esses curadores agiram no melhor interesse da instituição de caridade ao pedir que o presidente renunciasse, mantendo o bem-estar da equipe em mente.”
Presidente da instituição de caridade revida
Mas, poucas horas depois, o Dr. Chandauka revidou com uma declaração contundente. Sem nomear Harry, ela se referiu a pessoas que “jogam a carta da vítima e usam a imprensa que desprezam para prejudicar pessoas que têm a coragem de desafiar sua conduta”.
A Dra. Chandauka emitiu uma declaração contundente após Harry renunciar à instituição de caridade (Imagem: PA)
Ela alegou que houve “má governança, gestão executiva fraca, abuso de poder, intimidação, assédio, misoginia, misoginia”. Ela disse: “Tudo o que faço na Sentebale é em busca da integridade da organização, sua missão e dos jovens que servimos.
“Minhas ações são guiadas pelos princípios de justiça e tratamento equitativo para todos, independentemente de status social ou meios financeiros. Há pessoas neste mundo que se comportam como se estivessem acima da lei e maltratam as pessoas, e então jogam a carta da vítima e usam a própria imprensa que desprezam para prejudicar as pessoas que têm a coragem de desafiar sua conduta.”
Declaração carregada
Mas esse não foi o fim da discussão. Na quarta-feira passada de manhã, a instituição de caridade Sentebale também postou uma declaração carregada em suas contas de mídia social em meio a relatos de que Harry estava “despedaçado” por sua decisão de se afastar da instituição de caridade que ele criou.
A declaração não apenas faz referência a Harry e seu cofundador, mas também minimizou o papel dos curadores, ao mesmo tempo em que elogiava “pessoas na área que estão promovendo o trabalho”.
Harry visitando Lesoto em 2008 – dois anos depois de ajudar a montar a Sentebale (Imagem: WireImage)
Diz: “São as incríveis equipes no local – nossa equipe e parceiros locais – que dão vida à nossa missão todos os dias, caminhando ao lado das crianças e jovens que servimos. Embora os curadores sejam essenciais para a governança e regulamentação, e os patronos – especialmente os fundadores – sejam uma honra, são as pessoas no campo que estão promovendo o trabalho, não importa o que aconteça.
“Nosso compromisso em apoiar os jovens no sul da África com melhor saúde, meios de subsistência mais fortes e resiliência climática continua tão forte quanto sempre. O trabalho continua porque eles merecem nada menos.”
Alegações tóxicas
Avançando para sábado, a Dra. Chandauka deu uma entrevista ao Financial Times, onde ela afirmou que a marca “tóxica” de Harry após seu programa na Netflix e seu livro de memórias bombástico, onde ele havia criticado a Família Real, afetou a instituição de caridade.
Ela afirmou que a controvérsia em torno da mudança de Harry para os EUA afetou a capacidade da instituição de caridade de diversificar sua base de doadores e fazer contratações seniores. “Quando você começa a entrevistar as pessoas, elas estão fazendo perguntas sobre, bem, essas mensagens confusas em torno do patrono”, disse ela.
Ela também acusou Harry e o cofundador, o príncipe Seeiso do Lesoto, de tentarem “forçar um fracasso” da organização, apenas para depois se posicionarem como seus salvadores. A Dra. Chandauka também defendeu seu histórico e emitiu uma mensagem marcante afirmando: “A equipe está decidida que Sentebale viverá, com ou sem você”.
Meghan se envolveu
Na mesma entrevista, a esposa de Harry, Meghan, também se envolveu na briga pelo chefe da instituição de caridade. Ela alegou que a tensão com Harry começou em abril de 2024, quando ela se juntou ao duque e à duquesa de Sussex em uma partida de polo beneficente. Naquele evento, foram capturadas imagens de Meghan aparentemente gesticulando para que a Dra. Chandauka se afastasse de Harry durante uma sessão de fotos.
A chefe da instituição de caridade alega que foi solicitada pela equipe de Sussex a defender publicamente Meghan após cobertura negativa da mídia, mas ela acrescentou: “Eu disse não, não estamos estabelecendo um precedente pelo qual nos tornamos uma extensão da máquina de relações públicas de Sussex”.
Netflix row
Em uma entrevista extraordinária com Sir Trevor Phillips na Sky News, a Dra. Chandauka levou suas alegações ainda mais longe – sugerindo que permitir que seu programa na Netflix filmasse uma arrecadação de fundos da Sentebale quase destruiu o evento – e que Meghan causou um rebuliço quando apareceu com o ícone do tênis Serena Williams.
Descrevendo o evento de polo para arrecadação de fundos em Miami no ano passado, a Dra. Chandauka afirmou: “Tínhamos uma família muito generosa que ficou feliz por usarmos seus campos de polo com um desconto material. E então, cerca de um mês antes do evento acontecer, o príncipe Harry ligou para a equipe e disse: ‘Estou fazendo um programa na Netflix e adoraria trazer uma equipe de filmagem.'”
Os Sussex em uma partida de polo em auxílio a Sentebale no ano passado (Imagem: PA)
A Dra. Chandauka destacou que ninguém envolvido na arrecadação de fundos concordou em aparecer em um programa de TV. Outro problema foi que os donos do local supostamente agora viam o evento como um empreendimento comercial e deram um preço alto, disse ela. Ela acrescentou: “Não podíamos pagar… então agora perdemos o local.” Outro local foi encontrado, mas mais caos se seguiu quando a esposa de Harry, Meghan, 43, decidiu no último minuto aparecer e trouxe a 23 vezes campeã de tênis do Grand Slam, Sra. Williams.”
A Dra. Chandauka disse: “Teríamos ficado muito animados se tivéssemos sabido com antecedência… mas não sabíamos. A coreografia deu errado no palco porque tínhamos muitas pessoas no palco.” No Sunday Morning With Trevor Phillips da Sky News, o apresentador perguntou à Dra. Chandauka se Harry era o “risco número 1” para a instituição de caridade. Ela disse: “Sim”.
Alegações de bullying
Em outra parte da entrevista explosiva da Sky News, ela acusou Harry de tentar “expulsá-la” da Sentebale por meio de “bullying” e “assédio”. Ela acrescentou: “Na verdade, o que o príncipe Harry queria fazer era me expulsar da organização. Isso durou meses por meio de bullying e assédio.” Em resposta, Sir Trevor pressionou: “O que você está essencialmente dizendo é que o duque de Sussex é culpado de assédio, bullying e conduta imprópria na governança da instituição de caridade?”
A Dra. Chandauka respondeu que a divulgação de uma “notícia prejudicial ao mundo exterior” por Harry equivalia a um ataque a ela e era “um exemplo de assédio e intimidação em grande escala”.
‘Ataque infundado’
Desde as últimas entrevistas da Dra. Chandauka, os representantes do Duque e da Duquesa de Sussex não comentaram. No entanto, uma fonte próxima aos antigos curadores e patronos da Sentebale descartou seus comentários como um “golpe publicitário”. Eles acrescentaram: “Eles permanecem firmes em sua renúncia, para o bem da instituição de caridade, e aguardam ansiosamente o julgamento da verdade.”
Outra fonte com conhecimento detalhado das alegações de caridade da própria Dra. Chandauka foi acusada de intimidar funcionários e manipular as atas das reuniões do conselho. A fonte disse que um relatório que está sendo analisado pela Comissão de Caridade incluirá preocupações sobre a governança de Chandauka, bem como sua “manipulação de atas para endossar suas falsas alegações de intimidação e misoginia”, relata o The Times.
Meghan quebra o silêncio
Enquanto isso, Meghan ignorou a discussão amarga quando foi ao Instagram ontem com uma nova postagem. Marcando o Dia das Mães no Reino Unido, ela postou uma fotografia de um bolo de limão e escreveu: “Nossa tradição familiar. Domingo das Mães no Reino Unido.” A legenda curta faz alusão ao tempo que ela passou no Reino Unido antes do casal deixar de trabalhar como membros da realeza em favor de uma vida nos Estados Unidos.
Enquanto isso, a Comissão de Caridade disse que estava “ciente das preocupações sobre a governança” da Sentebale. “Estamos avaliando os problemas para determinar as etapas regulatórias apropriadas”, acrescentou a comissão.